美造出“万能肌肉薄膜” 人造器官有望批量生产

青年参考 2007-10-12 15:24:28

　　虽然MTF在设计之初就不是为了打破什么速度纪录，到目前为止，人工肌肉每分钟只能前进1英寸(约2.4厘米)，但科学家通过这一系列试验，得到了一个“潜力股”——人造肌肉的生物机能确实可以与机体的肌肉组织一较高下。如果将这种特性充分发挥出来，人工肌肉在人造器官方面的应用潜力将不可限量。

　　人体器官有望批量生产

　　肌肉薄膜具有令人不可思议的生物机能，哈佛大学的研究人员基特·帕克及其研究小组的工作引起了广泛关注。许多同行认为，帕克革命性地提高了人类操作细胞排列的能力，在制造复杂的人体器官方面取得了重大突破。但帕克和他的研究人员又看到了意义更深远的东西。

　　帕克对外界表示，“没有任何理由表明，MTF不能由其他种类的细胞组成”。例如，由心肌细胞组成的MTF可以替代人体心脏的病变组织，而用该技术还可制造出大量完美的皮肤组织，给严重烧伤的病人带来希望。

　　该研究小组认为，目前的研究成果只是整个研究过程的冰山一角而已。科学家们正在尝试在肌肉薄膜表面种植人体细胞，以研究这类材料制造人造器官和人体膜结构的可能性。人造膜结构在修补胃、肠道上的穿孔时，将会体现出惊人的价值。更令人振奋的是，新材料在手臂、腿、心脏等人体器官方面的应用。想象一下：医生检测出某人的器官发生了严重病变，解决办法却一点儿也不复杂，只需在体外“种”出一个一模一样的器官，再将其移植到病人体内就可以了。整个过程就像换零件一样简单。有科学家甚至大胆预测，在本世纪末，诸如四肢、心脏等重要器官，将实现批量生产。

　　除了应用于器官移植外，新材料在其他方面的应用也不可估量。哈佛大学的研究人员帕克博士曾举例说：“章鱼可以使身体钻进任何形状的孔洞，并且可以向任何方向转动。如果人造肌肉可以仿造章鱼的运动模式，那我们就可以制造出‘柔软机器人’。”