【艺术的本质】

    指艺术本身所固有的、决定其性质、面貌和发展的根本属性。关于艺术的本质问题，历代的美学家、艺术理论家进行过艰辛的探索，其主要观点有：（一）古希腊亚里士多德、柏拉图认为“艺术是对现实的摹仿”；（二）康德、席勒认为“艺术是自由的游戏”；（三）黑格尔认为“艺术是绝对理论的感性显现”；（四）列夫·托尔斯泰、克罗齐认为“艺术是情感的表现”；（五）别林斯基、车尔尼雪夫斯基认为“艺术是对现实的形象认识”；（六）克莱夫·贝尔认为“艺术是有意味的形式”；（七）卡西尔、苏珊·朗格认为“艺术是情感的符号”；（八）弗洛依德、容格认为“艺术是‘无意识’的表现”；（九）英伽登认为“艺术是多层次的意向性客体”等。这些看法，从不同角度和层次丰富了艺术的认识，但都存在着这样或那样的不足，未能最终揭示出艺术的本质属性。

    马克思在《〈政治经济学批判〉序言》中明确指出：“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。不是人们的意识决定人们的存在，相反，是人们的社会存在决定人们的意识。”并且认为艺术是社会“意识形态的形式”之一。艺术是一种社会现象、精神现象，是一种特殊的意识形态，是一定的社会生活在人们头脑中反映的产物。社会生活是第一性的，意识形态，包括艺术在内，则是第二性的。社会意识形态属于上层建筑的范畴，故艺术又是上层建筑的一部分。它由一定的经济基础所决定或制约，同时又反作用于一定的经济基础。然而两者之间的联系又是间接的。否认经济基础的决定作用，切断艺术与经济基础的内在联系，必然会滑向历史唯心主义；忽视艺术与经济基础距离较远的特性，简单地用经济基础来直接解释一切艺术现象，则意味着历史唯物主义的庸俗化。在阶级社会里，艺术具有阶级性，因而在各个历史阶段，艺术一般都表现出一定的阶级倾向性。艺术与科学的根本区别，在于它反映社会生活的方式不同。艺术是人类的物态化审美创造，是对社会生活的形象化的反映。它塑造具体的形象和形象体系，通过典型艺术形象的感染力量，影响人和人的生活，起一种陶冶性情、潜移默化的作用。科学对社会生活的反映，则是抽象的，它用概念、理论来揭示、判断。审美是艺术的生命。离开了美和审美，也就无所谓艺术，因此，审美的性质也是艺术最本质的属性之一。但艺术不是与世隔绝的某种“纯美”的东西，艺术的审美本质与社会本质、艺术的审美价值与社会价值是统一的。“为艺术而艺术”、“为审美而审美”是违反艺术本质的，必定陷入反理性、反现实的歧途，应予反对。